液压缸是将液压能转变为机械能的、做直线往复运动(或摆动运动)的液压执行元件。它结构简单、工作可靠。用它来实现往复运动时,可免去减速装置,并且没有传动间隙,运动平稳,因此在各种机械的液压系统中得到广泛应用。液压缸的结构形式多种多样,其分类方法也有多种:按运动方式可分为直线往复运动式和回转摆动式;按受液压力作用情况可分为单作用式、双作用式;按结构形式可分为活塞式、柱塞式、多级伸缩套筒式,齿轮齿条式等;按安装形式可分为拉杆、耳环、底脚、铰轴等;按压力等级可分为16Mpa、25Mpa、31.5Mpa等。为缓和及防止这种危害发生,因此可在液压回路中设置减速装置或在缸体内设缓冲装置。
每种缸的工作原理几乎都是相似的,拿一个手动千斤顶来说,千斤顶其实也就是个简单的油缸了。随着高压化、小型化,液压缸使用环境的考验等,新材质、轻量化也成了解决办法之一。通过手动增压秆(液压手动泵)使液压油经过一个单向阀进入油缸,这时进入油缸的液压油因为单项阀的原因不能再倒退回来,逼迫缸杆向上,然后在做工继续使液压油不断进入液压缸,就这样不断上上升,要降的时候就打开液压阀,使液压油回到油箱,液压缸基本上由缸筒和缸盖、活塞和活塞杆、密封装置、缓冲装置与排气装置组成。缓冲装置与排气装置视具体应用场合而定,其他装置则必不可少
液压缸按结构形式,可分为活塞缸、柱塞缸、摆动缸和特殊缸四类;按额定压力分为高压和超高压液压缸、中高压液压缸与中低压液压缸……。缸筒是液压缸的主体零件,它与缸盖、活塞等零件构成密闭的容腔,推动活塞运动。内部原因主要有:液压油的污染,液压系统有异物,进入到油缸内部。常用的缸筒结构有8类,通常根据缸筒与端盖的连接形式选用。材料一般要求有足够的强度和冲击韧性,对焊接的还要有良好的焊接性能